并不是每颗星星都是恒星，星星大致可分为行星、恒星、彗星、白矮星等。
行星本身并不会发光，我们看到的是它反射的太阳的光
恒星就是类似太阳一类大的天体 其本身内部会发生反应，并将能量以光的形式向空间辐射
彗星 像哈雷彗星之类，我们看到的光是它在经过太阳系时，其材料被溶化掉的彗尾造成的现象，所以看到的彗星往往拖着长尾巴。
夜晚能看到的星星大部分的是恒星，有几颗是我们太阳系的行星，例如：金星、水星、火星。恒星的发光原理与我们的太阳相类似，大部分是氢聚变成氦核的过程释放能量，还有一部分是氦聚变释放能量。只是因为他们离我们很远才看起来是颗温柔的小星星其实他们比太阳都大得多。而行星是因为反射太阳的光才看起来亮的，只不过，只是占了离我们近的光，看起来好像比恒星们都亮。
决定人们观察星星是明是暗的，主要有两个因素：一是由于星星发光能力的大小，二是星星和人们之间距离的远近。
天文学家通常把星星发光的能力分为25个星等，发光能力最强的比发光能力最差的大约相差100亿倍。
离人们距离近的星星它的发光能力强，因此人们看到它就会亮。可是，即使发光能力相当强的星星，假如离人们十分遥远，那么它的亮度也许还不及比它的发光能力差几万倍的星星。
